Umar Nurmagomedov cree que tiene algunos de los mejores agarres y luchas en la división de peso gallo de UFC, pero si quiere ser el mejor, sabe que hay al menos una persona que también podría pelear por este apodo.
El contendiente número uno Merab Dvalishvili promedia casi siete derribos por cada 15 minutos que pasa en el octágono, y esa es probablemente una estrategia que empleará cuando se enfrente a Sean O’Malley por el título de peso gallo en UFC 306 el 14 de septiembre. Dvalishvili entra a la pelea después de haber logrado 10 victorias consecutivas después de ascender constantemente en la clasificación de las 135 libras.
A pesar de lo impresionante que ha sido Dvalishvili durante esta serie, Nurmagomedov cree que el jugador de 33 años debería haber enfrentado un desafío más difícil cuando Dvalishvili venció a Henry Cejudo por decisión en su última salida en febrero.
«No sé por qué Cejudo tuvo una pelea realmente mala (contra Dvalishvili)», dijo Nurmagomedov a MMA Fighting. “Creo que perdió por su edad, tres años sin pelear, pero creo que si hubieran peleado cuando Cejudo estaba en su apogeo, creo que el resultado hubiera sido diferente. »
Dicho esto, Nurmagomedov ha quedado impresionado con Dvalishvili en los últimos años, particularmente por la forma en que utiliza la lucha libre y el agarre en todas sus peleas. La capacidad de Dvalishvili para aplicar una presión implacable mientras logra derribos le ha permitido eliminar a varios de sus principales oponentes, incluida una victoria abrumadora sobre el ex campeón Petr Yan.
Con su atención centrada en Cory Sandhagen en su pelea principal en UFC Abu Dhabi el sábado, Nurmagomedov todavía está atento a la competencia potencial.
«En este momento, a Merab le está yendo muy bien», dijo Nurmagomedov. “Su lucha es muy buena. No sabes cuándo te derribará o cuándo te golpeará. Mezcla muy bien los dos. Pero conmigo, no sé cómo lo superará porque yo también tengo una buena pelea. Puedo golpear. Puedo darle una pierna todo el día y no me hará caer. Ya veremos. »
“Tendrá sentido (para nosotros pelear) si vence a O’Malley. Ahora mismo tenemos una pelea entre Cory y yo. »
Nurmagomedov cree que una victoria sobre Sandhagen lo convertirá en el contendiente número uno de la división, y acoge con agrado la oportunidad de enfrentarse a Dvalishvili si el luchador georgiano se convierte en campeón.
El único problema es que Nurmagomedov no está convencido de que Dvalishvili logrará derrotar a Sean O’Malley cuando se enfrenten en el evento principal de UFC 306. Sin embargo, una cosa que Nurmagomedov sabe con certeza es que Dvalishvili debe poner todo en esta pelea porque Es posible que nunca vuelva a tener una oportunidad como ésta.
«Si Merab pierde, nunca volverá a luchar por el título», dijo Nurmagomedov. “Tiene 34 o 35 años y no sé cuántas veces ni cuántos años tendrá que luchar para conseguir una racha ganadora para luchar por el título. Pero quiero pelear con él. Me da igual. Él, O’Malley o cualquier otro, quiero pelear con todos. »
“Es difícil predecir quién hará su trabajo entre O’Malley y Dvalishvili. Es como, ¿quién va a hacer su trabajo? Si Merab hace su trabajo con los derribos, lo aguanta y domina en el terreno, ganará. Si O’Malley no le deja acercarse y usa su boxeo y sus patadas, ganará. Depende de quién se prepare mejor. No puedo decir al 100% quién ganará. La pelea de O’Malley contra Aljamain Sterling, todos pensaron que sería una pelea fácil para Aljamain. Todos estaban esperando saber cómo iba a estrangular (a O’Malley), pero O’Malley lo noqueó. Por eso es difícil. Es una muy buena pelea para los fanáticos y para mí también. »
Si Dvalishvili hace el trabajo, Nurmagomedov espera una pelea intrigante entre los dos mejores luchadores de la división, pero no muestra miedo de igualar sus derribos contra nadie en UFC.
«Creo que esta pregunta está abierta», dijo Nurmagomedov. «Lo sabremos cuando luche contra Merab». Porque él tiene muchos derribos en sus peleas y yo tengo muchos derribos en las mías. Veremos. Espero que lo comprobemos. Espero pelear con Merab y descubrir quién es mejor. »
Nurmagomedov también elogió a O’Malley por el trabajo que hizo como campeón al noquear a Sterling para ganar el cinturón y luego dominar a Marlon Vera en su primera defensa del título.
Aunque O’Malley no ha sido exactamente amable a cambio, Nurmagomedov no puede evitar darle flores al campeón por demostrar su valía una y otra vez en el octágono.
«Es un buen luchador», dijo Nurmagomedov sobre O’Malley. “Lo demostró con Petr Yan y también lo demostró con ‘Chito’ Vera. Es un buen delantero. Para peso gallo, es alto y tiene buena técnica. Se merece ser campeón. »
“Él venció a esos muchachos. No podemos decir que fue una pelea muy reñida y ganó porque los jueces cometieron un error. Domina y pelea bien. Creo que es el campeón. »
