Timur Khizriev nunca ha perdido en 16 peleas profesionales de MMA, pero Gabriel Braga promete darle su primera derrota el viernes en PFL 9.
Braga llegó a la final de las 145 libras en 2023 y se quedó corto ante Jesús Pinedo, sufriendo su única derrota en el deporte, y volvió a los playoffs después de paros consecutivos contra Justin Gonzales y Bubba Jenkins a principios de este año.
“Todos están invictos hasta que un día pierden, y ahora les toca a ellos”, dijo Braga en una entrevista con MMA Fighting. “Siempre lucho contra oponentes duros, así que esto no es nada nuevo para mí. Estoy 100% preparado, tanto mental como físicamente. Estoy listo para montar otro espectáculo y conseguir la victoria. »
Khizriev tuvo 3 victorias y 0 derrotas en Bellator, incluida una victoria sobre el ex aspirante al título Daniel Weichel, antes de conseguir dos victorias con los colores de la PFL este año. A pesar de su récord invicto, Braga dijo que ve lagunas en su juego.
«Soy el tipo de atleta que ve los defectos de cada luchador», dijo Braga. “Nadie es perfecto, todo el mundo comete errores. Suele posicionarse, ganar tiempo y llegar hasta el final. Definitivamente entrenamos enfocándonos en eso y en las técnicas que usa para asegurarnos de que podamos montar un espectáculo. »
“A veces él también se levanta e intercambia”, continuó. “Pero creo que definitivamente querrá pelear conmigo una vez que sienta mi presión en sus pies. Estaré listo para este combate y lo boxearé toda la noche. »
Braga dijo que la experiencia de competir en la final del campeonato de 2023 lo ha preparado mejor para desempeñarse bajo presión y ofrecer actuaciones emocionantes, y se siente listo para «perseguir el cinturón este año».
Brendan Loughnane y Kai Kamaka III lucharán por el otro lugar en la final del evento principal de PFL 9 en The Anthem, y Braga admite que preferiría enfrentarse a Loughnane por el oro. Loughnane ganó el campeonato de la temporada 2022 de la PFL y ha detenido a Pedro Carvalho y Justin Gonzales en lo que va de año.
«Es una buena pelea con dos buenos peleadores», dijo Braga. “Brendan es rápido, pero Kamaka es muy duradero, un luchador. Pero creo que Brendan ganará. Ganaré mi pelea y me gustaría enfrentarlo en la final. »
