Khalil Rountree Jr. no logró la victoria en su intento por convertirse en campeón de peso semipesado en UFC 307, pero aun así se quedó con algunas lecciones valiosas.
Ese es el mensaje que Rountree entregó en su primera declaración después de perder ante Alex Pereira por nocaut en el cuarto asalto para culminar el último PPV de Salt Lake City. A pesar de un valiente esfuerzo por lograr la sorpresa, Rountree se quedó corto pero aun así mostró mucho corazón mientras luchaba contra uno de los mejores peleadores libra por libra del deporte.
«No gané el título, pero crecí anoche», escribió Rountree en Instagram. “Alex Pereira, gracias por ayudarme a ver que estoy listo para conquistar el mundo. Mostraste un talento increíble, sacaste a relucir una versión de mí que necesitaba experimentar. Eres el campeón por una razón, mucho respeto. Pero ahora sé de lo que soy capaz.
Aunque no necesariamente fue considerado el contendiente número uno cuando ganó la pelea, Rountree ciertamente aprovechó la oportunidad.
Sacó sus armas desde el inicio de la pelea e intentó decapitar a Pereira en casi todos los intercambios. Desafortunadamente, a medida que pasó el tiempo, Rountree comenzó a quedarse sin gasolina y Pereira tomó el control.
Cuando terminó el cuarto asalto, Pereira había golpeado a Rountree con tanta fuerza que la sangre le corría por la cara y el pecho. En la secuencia final, Pereira dio un par de golpes feroces al cuerpo antes de un gancho final que derribó a Rountree a la lona.
El árbitro inmediatamente intervino para detener la pelea antes de que Rountree sufriera más daños.
Gracias a varios cortes graves que sufrió durante la pelea, Rountree fue trasladado inmediatamente a un hospital local para recibir tratamiento. Entonces, aparte de su entrevista posterior a la pelea, solo tuvo la oportunidad de hablar sobre su actuación el domingo.
“Brasil tiene un campeón fuerte, siéntete orgulloso”, dijo Rountree. “Me va a tomar un tiempo recuperarme de esto, volveré aún mejor, es inevitable. Estoy agradecido. Nunca te rindas, lucha siempre duro, eleva a tus comunidades y encuentra formas de aprovechar la vida al máximo.
Incluso en la derrota, Rountree aumentó su valor con este tipo de pelea y es difícil imaginar que no tendrá otra gran oportunidad esperándolo cuando vuelva a competir.
