El equipo Alpine de Fórmula 1 está cerca de llegar a un acuerdo con Mercedes para una asociación técnica que incluirá el motor, la caja de cambios y la suspensión -e incluso podría comenzar en 2025-.
El fabricante de automóviles francés está considerando abandonar su propia fábrica de motores Renault, y la dirección cuestiona los costos versus los beneficios de seguir invirtiendo cientos de millones en su propio tren motriz.
Las dudas sobre el futuro del proyecto aumentaron recientemente cuando su rival Audi anunció que había iniciado una asociación técnica exclusiva con el actual proveedor de combustible y lubricantes de Renault, BP y Castrol.
Con el nuevo asesor de Alpine F1, Flavio Briatore, supuestamente uno de los principales defensores de la idea de que el equipo estaría mejor servido si llegara a un acuerdo con un motor de cliente, se ha encuestado a otros fabricantes para ver si estaban interesados en un acuerdo.
Estas discusiones ahora se han reducido a Mercedes. Según Autosport, las conversaciones entre las dos partes se encuentran en una fase avanzada, y Briatore fue visto varias veces en la caravana del fabricante alemán durante el fin de semana del Gran Premio de Hungría.
Aunque no se ha firmado ningún contrato final, fuentes de alto nivel han sugerido que los términos generales del acuerdo se han acordado en principio, y que los detalles específicos ahora están por resolverse.
Flavio Briatore, asesor ejecutivo, Alpine F1, Toto Wolff, director del equipo y director ejecutivo del equipo Mercedes-AMG F1
Foto de: Zak Mauger / Imágenes de deportes de motor
Sin embargo, esta próxima fase del proceso aún podría tardar varias semanas, o incluso prolongarse.
Parece que la idea en la que estamos trabajando es que la asociación sea similar a la que tiene actualmente Aston Martin.
Además de adoptar los motores de los clientes de Mercedes, Aston Martin también adopta la suspensión trasera y la caja de cambios actuales de su rival, lo que significa que ambos equipos utilizan ejes traseros idénticos.
Las discusiones entre Alpine y Mercedes han girado principalmente en torno a un acuerdo a partir de 2026, cuando la F1 pasará a nuevos sistemas de propulsión turbohíbridos con una mayor dependencia de la energía eléctrica.
Sin embargo, las fuentes han indicado que existe la posibilidad de que la asociación comience incluso en 2025 si se llega a un acuerdo lo suficientemente pronto.
Si bien un cambio de motor para la próxima temporada provocaría un esfuerzo extra por parte de Alpine a la hora de conseguir una nueva instalación para su coche de 2025 que ya está en proceso, un cambio a Mercedes probablemente proporcionaría un impulso competitivo inmediato, ya que está ampliamente aceptado que el actual El sistema de propulsión de Renault tiene poca potencia en comparación con la competencia.
El momento de cualquier posible acuerdo también dependería de lo que Renault decida hacer con el personal de su actual planta de motores de F1 en Viry-Châtillon, y se espera que los ingenieros de esa planta sean reasignados a otras actividades de la marca si se produce un cambio en la producción. los próximos meses.
Ni Mercedes ni Alpine han comentado sobre el asunto, pero recientemente el jefe de Mercedes, Toto Wolff, dejó claro que estaba abierto a un acuerdo de motor con un cliente.
«Es una situación complicada porque nos gusta la idea de sustituir Aston Martin por otro equipo, por el aprendizaje que se consigue», dijo Wolff antes del Gran Premio de Gran Bretaña.
“Creo que estamos organizados como organización de tal manera que cuantas más unidades de potencia haya, mejor para acelerar ciertos desarrollos o mejorar la confiabilidad.
“Esto no ha pasado de la fase de intercambio de opiniones o de debates exploratorios.
“Alpine tiene que tomar una decisión: ¿quieren continuar con su programa de motores de Fórmula 1 o no?
«Y sólo una vez que tomen esta decisión estratégica podremos cumplir nuestros acuerdos». Pero tenemos la mente abierta y eso es lo que les dijimos. »
