PITTSBURGH — Bobby Witt Jr. no sólo alcanzó la marca de 100 carreras impulsadas el sábado por la tarde, sino que la superó al impulsar tres de las cinco carreras de los Reales en su victoria por 5-1 sobre los Piratas.
Un cohete de 111.5 mph lanzado por el bate de Witt en la primera entrada fue el jonrón número 31 y la carrera impulsada número 100 para el campocorto de los Reales, marcando la pauta el sábado cuando Kansas City ganó la serie en PNC Park con la oportunidad de barrer el domingo.
Los Reales están tratando de ganar todos los juegos que puedan en el sprint final de la temporada, pero el del sábado fue importante porque es el número 82 del año, asegurando una temporada ganadora por primera vez desde 2015, cuando los eventuales campeones del mundo. La serie tuvo un récord de 95-67 en la temporada regular.
En menos de un año, los Reales han pasado de un récord de franquicia de 106 derrotas en 2023 a una temporada ganadora en 2024. No planean detenerse allí.
Verán cómo se desarrollan las cosas en la liga el sábado por la noche, pero por ahora, están tres juegos por delante de los Mellizos por el segundo puesto comodín de la Liga Americana, y sólo un juego y medio detrás del primer puesto como comodín de la Liga Americana. , detrás de los Orioles, que juegan en Detroit este fin de semana, mientras se encuentran a sólo 2 1/2 juegos detrás de los Guardianes, líderes de la división Central de la Liga Americana, que juegan contra los Rays el sábado por la noche.
«Sabíamos que podíamos hacerlo», dijo Witt. “Sabíamos que eso era lo que intentábamos hacer y cuál era nuestro objetivo final. Así que ahora tenemos que seguir avanzando. Intenta ganar mañana, construye días, acumula días y haz que cuenten. »
Witt ha sido la pieza central de la temporada de los Reales con su año de calibre de Jugador Más Valioso, pero ha estado en una pequeña pausa las últimas dos semanas. En sus últimos 14 juegos, Witt ha bateado apenas .193. Su promedio ha pasado de .346 a .322 en ese lapso, aunque ese promedio aún lidera a la MLB de cara al sábado.
Witt superó eso el sábado.
“Frente a él en el área, es probablemente uno de los bateadores más profesionales que jamás haya enfrentado”, dijo el lanzador abridor de los Piratas, Mitch Keller. “Sentí que él estaba en todo. Es un muy buen bateador. Da buenos golpes en todo, incluso cuando, cito, está «engañado». »
Witt agregó un elevado de sacrificio en la quinta entrada y un doble en la séptima entrada, que inicialmente se consideró un error del jardinero central Oneil Cruz antes de ser cambiado a un hit, para darle un día de tres carreras impulsadas y 102 carreras esta temporada. , uniéndose a su compañero de equipo y capitán de los Reales Salvador Pérez (102) en el club de las 100 carreras impulsadas en 2024. Witt tuvo otra oportunidad de producir más carreras con corredores en segunda y tercera en la novena, pero los Piratas optaron por darle base por bolas intencionalmente después de que David Bednar lanzó tres. pelotas para él.
«Me fijo muchas metas personales, pero a veces las metas estadísticas son difíciles de establecer porque no sabes dónde quieres ponerlas», dijo Witt. “Así que trato de tomarlo día a día, jugar y dejar que las cosas sucedan por sí solas. »
Esta es la primera vez que los Reales han tenido múltiples bateadores de 100 carreras impulsadas desde 2002 (Carlos Beltrán y Raúl Ibáñez), y sólo la sexta vez en la historia de la franquicia que varios Reales han alcanzado esa marca en una sola temporada.
Y no hay duda de que la ofensiva de los Reales está en su mejor momento cuando Witt y Pérez están en su mejor momento, tomando los tiros desde las posiciones 2 y 3, respectivamente, en el orden. La racha de hits de cinco juegos de Pérez terminó el sábado, pero poner a Witt nuevamente en forma es tan importante como cualquier cosa antes de la recta final de la temporada y el béisbol de octubre.
“Si demuestra ser más fuerte, eso nos ayudará enormemente, ¿no es así? dijo el gerente Matt Quatraro. “Es el mejor jugador de la liga. Si se muestra tan fuerte como lo hizo después del receso del Juego de Estrellas, será un gran impulso para nosotros. »
La ofensiva apoyó el fuerte comienzo de temporada de Michael Wacha, ya que el derecho trabajó con tres bases por bolas y mucho tráfico de base para permitir solo una carrera en cinco entradas.
El bullpen de los Reales no permitió una carrera en cuatro entradas, gracias en gran parte a que Kris Bubic arregló un desastre con dos ponches después de que James McArthur llenó las bases con un out en la octava entrada.
«Es enorme mantener el marcador a este nivel, mantener el impulso en nuestro dugout, mantener una ventaja de varios puntos como esa», dijo Bubic. “Hemos avanzado aquí en las últimas dos semanas de la temporada y tenemos ideas más grandes, pero queremos tomar las cosas día a día y ganar una victoria a la vez. »
