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SEATTLE — Bryce Miller continúa progresando como lanzador en casi todos los sentidos de la palabra, y su estabilidad al final de la temporada podría ser vital para el camino de los Marineros hacia los playoffs.
Claramente, las esperanzas de Seattle de llegar a los playoffs dependen en gran medida de la capacidad de su ofensiva para brindarle a su cuerpo de lanzadores el apoyo necesario cada noche. Pero el año pasado por esta misma época, cuando el club también luchaba por octubre antes de quedarse corto por poco, Miller se encontraba en medio de un declive confeso después de un comienzo vertiginoso de su carrera.
Durante las últimas seis semanas de 2023, Miller experimentó una disminución en su velocidad, fue golpeado con más fuerza y de manera más consistente y simplemente trató de sobrevivir a las demandas de la carga de trabajo de las Grandes Ligas. El manager de los Marineros, Scott Servais, literalmente golpeó el banco de madera del dugout en Detroit la semana pasada cuando se le preguntó sobre el mismo tema, pero hasta ahora, Miller no ha experimentado la misma caída en velocidad.
De hecho, todo lo contrario.
«Mi cuerpo se ha acostumbrado un poco más, mejor que el año pasado», dijo Miller. “El año pasado, en algunos partidos mantuve la velocidad alta al final, pero la mayoría de las veces la bajé a medida que avanzaba el partido. »
Miller llega al juego del martes en el Dodger Stadium con una racha de 13 entradas en blanco en sus últimas dos aperturas, durante las cuales acumuló 15 ponches y permitió sólo cinco hits a 45 bateadores. Pero lo que es más revelador es que la velocidad de sus dos bolas rápidas ha aumentado constantemente, con la de cuatro costuras promediando 95.6 mph en agosto y la bola en picada a 95.3 mph, las velocidades más altas de cada mes de su joven carrera.
Agregue que Miller agregó una bola curva a su arsenal en una salida contra Minnesota el 29 de junio para acompañar el divisor que instaló durante la temporada baja, y la diversificación de su arsenal ha significado que estos sistemas de calentamiento de bolas funcionen aún más. Porque a pesar de todos los retoques que ha hecho para agregar nuevos juguetes con los que jugar, las bolas rápidas siguen siendo su medio de vida.
Miller dice que su durabilidad tiene que ver casi exclusivamente con los rigores por los que pasó a finales de la temporada pasada, lo que lo llevó a una rutina de cuidado del brazo con la que se siente cómodo. Pero el entrenador de lanzadores de los Marineros, Pete Woodworth, sugirió recientemente que también tiene que ver con lo que Miller hace fuera del estadio, particularmente cuando se trata de dormir y comer.
Hasta hace poco, Miller no comía antes del comienzo de los juegos diurnos y solo un poco antes de los juegos nocturnos, debido a su nerviosismo el día del juego y su atención fuera de la cocina. Ahora está más atento a su nutrición: incluso consume paquetes de energía y barras de granola en el túnel del dugout entre entradas.
«Estoy tratando de comer un poco más», dijo Miller. “Pero una vez que estoy en el campo, me resulta difícil sentarme y comer una gran comida. Además, cada vez que es un partido diurno y llego allí, trato de tomar un gran desayuno, luego tomo café y luego me duele el estómago. Entonces no lo sé. Pero trato de comer todo lo que puedo, y puede que también coma mucho la noche anterior, sólo para intentar recargar energías. »
Cuando llega a casa, Miller dice que duerme 11 horas por noche, a pesar de que su tiempo de descanso acumulado se ha mantenido prácticamente igual desde que empezó. Sin embargo, esto pone de relieve su diligencia en la recuperación. La mayoría de los lanzadores de los Marineros duermen tanto como Miller, como lo menciona Logan Gilbert, quien dispara 12 horas por noche pero está contento con 10 horas, y Andrés Muñoz dijo lo mismo.
«Realmente no tengo excusa para no dormir lo suficiente», dijo Miller. “Eso es todo lo que hago, en realidad: llego a casa, duermo hasta las 11, desayuno y voy al campo. »
A principios de este año, parecía que Miller iba en la dirección equivocada, con una efectividad de 5.20 en un tramo de ocho aperturas del 17 de mayo al 23 de junio. Pero en ocho aperturas desde entonces, tiene efectividad de 2.09 y se ha visto tan bien últimamente como durante toda la temporada.
Por más simplista que pueda parecer su enfoque, y con una personalidad que llama la atención en cada rincón de la casa club, el jugador de 25 años es increíblemente inteligente y trata constantemente de aprender a evolucionar.
“Es fantástico ver a un lanzador joven como él en este momento de la temporada tener tanto potencial”, dijo Servais, “porque tenemos muchos juegos importantes por delante. »
