Ford ha revelado que el detonante de su regreso a la Fórmula 1 con Red Bull fue un correo electrónico inesperado que envió al jefe del equipo, Christian Horner.
La ruptura de las negociaciones entre Red Bull y Porsche en el verano de 2022 se produjo justo cuando Ford estaba considerando la posibilidad de regresar a la F1, atraído por la creciente popularidad de los Grandes Premios y el atractivo de las regulaciones técnicas de 2026.
Pero, ante las dudas sobre la inversión necesaria para crear su propio sistema de propulsión, o incluso comprar un equipo, el director global de deportes de motor de Ford, Mark Rushbrook, pensó que no estaría de más escribir a Red Bull para ver si, después de Porsche, había un posibilidad de llegar a un acuerdo con Red Bull. Y, después de desenterrar la dirección de correo electrónico de Horner, fue el mensaje que envió el que puso en marcha los acontecimientos que dieron lugar a su asociación actual.
Hablando en la fábrica de Red Bull en Milton Keynes esta semana para discutir el progreso del proyecto, Rushbrook reveló las extrañas circunstancias en las que comenzaron las discusiones.
“Estábamos en el camino correcto: la Fórmula 1 es el lugar correcto al que ir, pero la pregunta era ¿cómo entrar? «Dijo Rushbrook. “Estábamos hablando con diferentes equipos. Estábamos considerando lanzar nuestro propio programa de motorización, de forma independiente.
«Cuando quedó muy claro, al menos por lo que vimos desde fuera, que esto no iba a funcionar con Porsche para Red Bull, literalmente tomé la dirección de correo electrónico de Christian, le envié un correo electrónico y le dije: «Oye, ¿quieres ¿hablar?»
“Tomé el avión para venir aquí y, después de 20 minutos de discusión, sentí que las bases de una asociación estaban ahí y que iban a funcionar. Dejé esa reunión y llamé a Jim Farley (CEO de Ford) y las cosas se intensificaron rápidamente a partir de ahí. »
El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, Mark Rushbrook, el director del equipo Ford y Red Bull Racing, Christian Horner
Foto de : Red Bull Content Pool
Horner dijo que el correo electrónico de Rushbrook fue particularmente oportuno porque, aunque Red Bull sentía que necesitaba la participación de un fabricante para su proyecto de motor, tenía que ser en los términos correctos.
“Pasamos por un proceso para determinar si tendría mucho más sentido para nosotros, desde un punto de vista estratégico, asociarnos con un OEM, porque como fabricante independiente te pierdes las ventajas de las que técnicamente disfrutan Ferrari, Mercedes u Honda. , que han cambiado de opinión”, dijo Horner.
“Pasamos por un proceso y llegamos a la conclusión de que un cambio de propiedad no era la solución adecuada para la empresa, luego conocí a Mark, quien me dijo que Ford estaba considerando regresar a la F1. Él dijo: «Bueno, estamos considerando hacerlo». Este es nuestro plan. » Entonces sucedió muy, muy rápido. »
Horner también hizo referencia a un momento durante una reunión a finales de 2022 en el que recibió una clara señal visual de cuán involucrado Ford estaba dispuesto a involucrarse en la F1.
“Fuimos a una reunión en Dearborn camino a Brasil y conocimos a Mark, Bill Ford y Jim”, dijo Horner. “¡Pensé que estábamos en buena forma cuando Jim entró a la reunión con una gorra de Sergio Pérez!
“Se podía sentir que había entusiasmo, un entusiasmo real proveniente de la cima de la compañía, de Bill Ford, que estaba tan entusiasmado por volver a la F1, y de Jim, que también es corredor.
“No queríamos decirle cómo administrar su negocio, pero queríamos que fuera una verdadera asociación y las negociaciones fueron muy, muy simples a partir de ese momento. »
Motores de Red Bull Ford
Foto de : Red Bull Content Pool
No es de extrañar que el acuerdo entre Red Bull y Ford se completara en unas 12 semanas, lo que es muy diferente de la situación de Porsche, donde las cosas fracasaron después de seis meses de negociaciones.
Aunque el enfoque de Ford para su próxima aventura en la F1 está muy lejos de períodos anteriores -cuando la compañía usaba sus propios motores con sus famosos Cosworth o su propio equipo con Jaguar- es un enfoque que, según Rushbrook, encaja mejor con sus otros deportes de motor. actividades.
Y añadió: “Pensamos en la pregunta: ¿deberíamos comprar un equipo? Creo que hemos demostrado, en lo que se ha convertido este equipo (Red Bull), en comparación con lo que eran Jackie Stewart y Jaguar, que esa no es nuestra competencia principal, ¿verdad? »
“Sí, estamos en el deporte del motor, pero no somos propietarios ni gestionamos ningún equipo. Siempre trabajamos con socios, ya sea Dick Johnson Racing en Australia, Penske en NASCAR, Bob Tasca en NHRA o M-Sport en los rallyes.
«Con esta oportunidad de asociarnos con el que consideramos el mejor equipo de la serie y complementarlo de la manera correcta, este es el camino correcto para nosotros». »
Con la relación entre Red Bull y Ford ahora en pleno apogeo, mientras se aseguran de utilizar las fortalezas de cada uno para impulsar el proyecto del motor 2026, Horner incluso piensa que la forma en que se ven las cosas podría ser algo que otros seguirán en el futuro.
«Creo que es una excelente manera para que Ford se involucre sin tener que asumir la responsabilidad total de cumplir con los objetivos», dijo. “Es una asociación que complementa lo que hacemos y creo que servirá como modelo para otros fabricantes que considerarán lanzar modelos similares. »
“Creo que ya estamos viendo a Alpine explorando esta vía en las discusiones que están organizando. Así que creo que cambia la dinámica de cómo los fabricantes pueden ingresar al deporte, sin asumir toda la carga de instalar un motor como este, ni comprar un equipo, ni invertir en un equipo. »
