Con la esperanza de rejuvenecer su bate, el bateador designado Eloy Jiménez acordó un acuerdo de ligas menores con los Rays, le dijo una fuente a Mark Feinsand de MLB.com el lunes. El club no lo ha confirmado.
Jiménez viene de una temporada difícil, produciendo sólo seis jonrones con un OPS de .626, el mínimo de su carrera, en 98 juegos entre los Medias Blancas y los Orioles, quienes lo adquirieron de Chicago en la fecha límite de cambios. Se convirtió en agente libre cuando Baltimore rechazó su opción del club de 16,5 millones de dólares para 2025.
El toletero derecho fue alguna vez uno de los mejores prospectos del béisbol, alcanzando el puesto número 3 en general en el ranking Top 100 de MLB Pipeline antes de la temporada 2019. Los White Sox lo firmaron con una extensión de contrato de seis años por valor de $43 millones en marzo de 2019. Él es el tercer jugador en la historia en firmar una extensión antes de su debut en la MLB.
Jiménez estuvo a la altura de las expectativas en sus primeras dos temporadas, registrando 45 jonrones con 120 carreras impulsadas y un OPS de .848 en 177 juegos en 2019-20 y ganando un Bate de Plata al final de la campaña acortada del equipo en 2020. Sin embargo, su producción ofensiva ha disminuido en los últimos cuatro años (50 jonrones, OPS de .745) a medida que se acumularon las lesiones, y Básicamente, se convirtió en un bateador designado a tiempo completo debido a sus limitaciones defensivas.
Jiménez se perdió los primeros 99 juegos de la temporada 2021 luego de sufrir una rotura del tendón pectoral izquierdo durante los entrenamientos de primavera. Al año siguiente, un desgarro en el tendón de la corva detrás de la rodilla derecha le costó 65 partidos más.
Jiménez entró dos veces en la lista de lesionados en 2023, la primera por una distensión en el tendón de la corva izquierdo y la segunda tras someterse a una apendicectomía. Tuvo dos más en el 24, y entró en la lista de lesionados por una distensión en el aductor izquierdo en abril y una distensión en el tendón de la corva izquierdo en mayo.
Su mandato con los Medias Blancas terminó el 30 de julio cuando lo cambiaron a los O’s por el lanzador de ligas menores Trey McGough, pero Jiménez tuvo problemas durante 33 juegos con el uniforme de Baltimore, registrando solo un jonrón con un OPS de .586.
