Puede que Khalil Rountree Jr. haya perdido ante Alex Pereira en UFC 307, pero no se siente tan mal por ello.
En octubre pasado, Rountree casi logra una sorpresa increíble, dándole al campeón de peso semipesado Alex Pereira todo lo que podía manejar antes de terminar finalmente en el cuarto asalto de su pelea por el título. La pelea fue su sueño hecho realidad, por lo que a pesar de la derrota, “The War Horse” dice que estaba muy feliz incluso en el momento de su derrota.
«A veces era un poco surrealista estar frente a él, en los enfrentamientos y todo eso», dijo Rountree a Fight Energy Films. “Pero pedí esta pelea desde el principio. Siempre supe que quería pelear con él, así que cuando estuve allí, era más de una cosa… esto es lo que quería, esto es lo que siempre imaginé. …
“Lo único que realmente recuerdo es estar feliz. Incluso cuando terminé en el cuarto asalto, me sentí muy feliz durante toda esa pelea. Sentí que pertenecía. Sentí que pertenecía allí. Realmente fue como vivir en un sueño y no había nada más que felicidad y emoción en esos momentos.
Rountree no fue el único feliz; su admirable actuación le valió elogios del director ejecutivo de UFC, Dana White, y de los fanáticos. Entonces, aunque no ganó el título de peso semipesado, fue una actuación estelar para Rountree, quien dice que en los últimos meses, la respuesta de los fanáticos le ha llevado a un contraste de emociones.
«Un contraste muy grande», dijo Rountree. “Desde ahora hasta esta pelea, ha habido un enorme contraste de emociones. Pero fue más bueno que malo. Creo que el punto de reflexión es que me concentro en mejorar ahora, porque quiero seguir ganando. Quiero seguir organizando peleas emocionantes, pero quiero seguir en el camino para convertirme en campeón. Todavía es algo que quiero ser y voy a trabajar para serlo.
“Pero también es bueno que, aunque no soy un campeón, tengo el nivel de respeto y reconocimiento que tendría un campeón. Es una posición extraña, pero agradable. Todavía tengo trabajo por hacer.
Y después de tener varios meses para pensar, Rountree sabe exactamente qué trabajo debe hacer. Porque después de estar tan cerca de la cima de la montaña, Rountree ha renovado su confianza en su capacidad para convertirse en campeón mundial. Sólo necesita seguir trabajando.
«Diría específicamente que en la pelea con Alex, sabía que era un peleador peligroso, por lo que hubo un buen nivel de precaución al entrar en esa pelea», dijo Rountree. “Creo que en el futuro será bueno tener cuidado, pero definitivamente me veo capaz de dejar ir el avance. No quiero, lo di todo. Realmente lo hice. He llegado hasta el final, pero todavía creo que tengo más para dar. Creo que en cuanto a mis habilidades e inteligencia, hay espacio ahí. …
“Hasta ahora no sabía que realmente necesitaba aprender más. Evidentemente, pase lo que pase, hay que seguir creciendo, hay que seguir aprendiendo; pero creo que esta pelea realmente puso las cosas en perspectiva. Realmente me ayudó a ver la brecha entre dónde quiero estar y dónde estoy. En cierto modo me despertó.
