Lando Norris dijo que su pole position en el Gran Premio de Estados Unidos fue «la mejor de mi carrera» después de negarle a Max Verstappen la clasificación a la Fórmula 1 gracias a una bandera roja inducida por George Russell.
Después de la Q2, Norris estaba casi tres décimas por detrás del esfuerzo principal de Verstappen a mitad de camino, y pocos pilotos parecían una amenaza real para el holandés en una sola vuelta.
Luego, Norris tomó una ventaja de 0,031 segundos después de las primeras vueltas de la Q3, ya que ambos pilotos utilizaron neumáticos blandos nuevos al comienzo de la sesión, una vuelta que el británico admitió más tarde que le habría costado mejorar.
La pole fue para Norris cuando Russell puso su auto contra la pared en la curva 18, provocando la bandera roja y poniendo fin al esfuerzo de Verstappen, un esfuerzo que se esperaba que fuera más rápido que el tiempo final de la pole de Norris.
Norris comentó por radio que su truco fue «magnífico» y luego explicó que no habría podido repetir el truco si hubiera tenido otra oportunidad.
«Creo que es probablemente el mejor viaje de mi carrera. Fue realmente agradable», dijo Norris.
“Puse el listón demasiado alto, porque en mi segunda ronda pensé: ‘Chicos, no creo que vaya a mejorar mucho aquí’.
«Saqué todo del coche. Cambiamos mucho entre la carrera de velocidad y la clasificación de hoy y definitivamente dimos un paso adelante».
«Pero, hombre, todavía estaba luchando mucho, así que sabía que tenía que arriesgar un poco más y luego dar un poco más. Y todo salió perfectamente, pero definitivamente no era un truco que podría haber repetido.
“Estoy muy feliz porque realmente no esperaba estar aquí hoy”.
Lando Norris, McLaren MCL38
Foto de: Sam Bagnall / Imágenes de deportes de motor
Norris explicó que McLaren estaba por detrás en los sectores de alta velocidad en comparación con Red Bull, de ahí su déficit en el primer sector frente a Verstappen.
Cuando se le preguntó dónde corría mayor riesgo, Norris dijo: «Honestamente, estaba un poco por todos lados. Pero, por supuesto, es a altas velocidades que luchamos para golpear a los Reds Bulls; Max fue extremadamente rápido en el primer sector y el sector de alta velocidad (curvas).»
El director del equipo McLaren, Andrea Stella, admitió que el primer tiempo de Norris había sido «prácticamente perfecto» y que su piloto tendría dificultades para mejorar en una segunda tanda.
Stella agregó que McLaren había podido realizar mejoras concertadas en la configuración después de la carrera al sprint y esperaba que el MCL38 sufriera menos degradación de los neumáticos en la carrera del domingo en comparación con el sprint.
«Creo que habría sido difícil para Lando actualizar a un segundo juego de neumáticos», dijo Stella a Sky F1.
“Vi que Verstappen estaba haciendo una vuelta rápida, lo que podría haber sido un problema para nosotros en términos de pole position, así que creo que la bandera amarilla nos ayudó.
«En general, es alentador que hayamos podido mejorar el rendimiento del coche en sprint. Hicimos algunos ajustes en la configuración. Creo que también entendemos algunos aspectos desde el punto de vista de la conducción».
«Lando y Oscar lograron juntar todo. P1 y P5 son importantes para mañana y espero que podamos reducir la degradación de los neumáticos, que fue alta durante el sprint».
Información adicional de Filip Cleeren
