TAMPA, Fla. – Los Rays finalizaron una extensión de contrato por dos años con Drew Rasmussen, lo que le da al derecho cierta certeza financiera mientras se prepara para unirse a su rotación titular este año.
El acuerdo garantizará a Rasmussen un salario de $2 millones este año, con un bono por firmar de $500,000, y $5.5 millones en 2026, confirmó una fuente a MLB.com. El acuerdo incluye una opción del club de $8 millones para 2027 con escaleras mecánicas que podrían aumentar su salario a $20 millones; el año de opción se puede comprar por $500,000.
El club no ha anunciado ni comentado sobre el acuerdo, que fue informado primero por el Tampa Bay Times y luego anunciado por el Beverly Hills Sports Council, la agencia de Rasmussen.
El acuerdo cubre los dos años restantes de control del club de Rasmussen, ya que era elegible para arbitraje salarial por segunda vez esta temporada baja y estaba listo para llegar a la agencia libre después de la próxima temporada. El año de opción cubre lo que habría sido la primera temporada del jugador de 29 años después de convertirse en agente libre.
Adquirido de los Cerveceros en mayo de 2021 como parte del regreso de los Rays del campocorto Willy Adames, Rasmussen salió del bullpen para convertirse en un abridor efectivo para Tampa Bay en la recta final. Tuvo una impresionante temporada 2022 como titular, registrando efectividad de 2.84 en 28 aperturas, y tuvo un comienzo aún mejor en el 2023, con efectividad de 2.62 en ocho aperturas.
Equilibrando el deseo de regresarlo al montículo y limitar su carga de trabajo, los Rays trajeron a Rasmussen de regreso como relevista/abridor durante varias entradas. Una vez más mostró un material dominante, logrando una efectividad de 2.83 con 35 ponches y solo seis bases por bolas en 28 2/3 entradas en 16 apariciones.
Dado su historial de lesiones en el brazo, su excelencia en el rol de relevista y el excedente de lanzadores abridores de los Rays, surgieron dudas sobre si Rasmussen permanecería en el bullpen o intentaría unirse a la rotación este año. Pero los Rays revelaron en las Reuniones Invernales el mes pasado que Rasmussen había decidido darle otra oportunidad al titular.
Se espera que Rasmussen sea parte de una talentosa rotación de los Rays que también debería incluir al as que regresa Shane McClanahan, al veterano Zack Littell y al joven trío de Ryan Pepiot, Shane Baz y Taj Bradley.
«Es algo con lo que Ras está realmente comprometido», dijo el manager Kevin Cash el mes pasado. “Nos preocupamos mucho por Ras, la persona, el trabajo que hizo para regresar. Conozco el historial de lesiones y algunas de las preocupaciones que conllevan, pero si cuentas con alguien que asuma tal carga de trabajo con su ética de trabajo, él sería el indicado para hacerlo. Estoy muy emocionado de ver adónde vamos en los entrenamientos de primavera y cómo será esta competencia.
