Max Verstappen ganó su cuarto título de campeonato de Fórmula 1, mientras que George Russell convirtió la pole en victoria en el Gran Premio de Las Vegas, defendiéndose de una amenaza de su compañero Lewis Hamilton.
Verstappen simplemente tuvo que terminar por delante de Lando Norris para asegurarse un cuarto título consecutivo, y lo hizo debidamente después de cruzar la meta quinto: Norris fue sexto. El holandés fue tercero, antes de perder su posición ante los dos Ferrari en las últimas 10 vueltas.
Mientras tanto, Russell se enfrentaba a una amenaza creciente de Hamilton en las últimas etapas del gran premio; Hamilton había subido al décimo lugar en la parrilla al adelantar a Oscar Piastri y Yuki Tsunoda en las primeras vueltas, antes de retrasarse en su primer stint para colocarlo detrás de Verstappen, los Ferrari y Norris.
Esto desconcertó inicialmente a Hamilton, quien, después de observar a los centrocampistas de estrategia alternativa que lo rodeaban en el circuito, inicialmente pensó que había perdido algunas posiciones, pero se dio cuenta de lo que lo rodeaba y rápidamente pidió a Norris que comenzara a tomar ventaja. Presión sobre los Ferrari.
En cambio, Ferrari le dio a Hamilton la oportunidad de adelantar cuando, durante la segunda fase de paradas, Carlos Sainz se retiró de entrar al pit lane en el último minuto mientras estaba por delante de Hamilton.
Esto, sin querer, le dio a Hamilton un undercut para un segundo juego de neumáticos duros cuando el dúo de Ferrari entró en boxes más tarde, después de haber perdido agarre en su primer juego de neumáticos de banda blanca a medida que avanzaba el relevo.
Luego, Hamilton superó a Verstappen con aparente facilidad al final de la vuelta 31 de 50, colocándolo a poco menos de 10 segundos de Russell cuando el joven piloto de Mercedes finalmente hizo su segundo servicio.
Russell intentó mantener la brecha, pero Hamilton la estaba acortando a una velocidad decente; la diferencia se redujo a 7,1 segundos al comienzo de la vuelta 40, y a 5,7 segundos dos vueltas más tarde, pero fue entonces cuando los neumáticos de Hamilton empezaron a fallar y la diferencia se estabilizó a favor de Russell.
Esto permitió a Russell conseguir una segunda victoria en 2024 y liderar un Mercedes 1-2 7,3 segundos por delante de su compañero de equipo con destino a Ferrari.
Sainz completa el top tres tras mantener su posición por delante de su compañero Charles Leclerc a la salida de boxes del monegasco; Inicialmente, Leclerc había subido al segundo lugar al inicio de la carrera, pero alcanzó el límite de vida útil de sus neumáticos promedio después de siete vueltas y rápidamente perdió su posición frente a Sainz y Verstappen desde el principio.
Ambos Ferrari perdieron posición ante Verstappen en el primer stint pero, con los neumáticos duros, los coches rojos parecían una perspectiva mucho más convincente. Esto les permitió controlar al holandés e imponerle movimientos; Sainz lo adelanta en la vuelta 41, mientras que Leclerc le adelanta en la vuelta 46.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB20, Charles Leclerc, Ferrari SF-24
Foto de: Andy Hone / Imágenes de deportes de motor
Verstappen no luchó demasiado contra el dúo de Ferrari, sabiendo que terminar por delante de Norris sería suficiente para asegurar un cuarto título; Sin embargo, las dificultades del piloto de McLaren con el granulado de los neumáticos duros lo convirtieron en una amenaza inerte.
Norris marcó la vuelta más rápida de la carrera con una parada tardía para los neumáticos blandos, habiendo mantenido una brecha lo suficientemente grande con su compañero de equipo Piastri para hacer la parada sin perder posición.
Piastri terminó séptimo por delante de Nico Hulkenberg, quien consiguió un importante cuarteto de puntos para Haas, lo que permitió al equipo volver a situarse por delante de Alpine en el campeonato de constructores, ayudado por el abandono del tercer titular, Pierre Gasly, tras una sospecha de fallo de motor.
RB se mantuvo en el grupo por el sexto lugar en la clasificación gracias al noveno lugar de Tsunoda que mantuvo a raya a Sergio Pérez, quien le quitó el último punto a Fernando Alonso.
