SEATTLE — Con 17 juegos restantes en la temporada regular y los Padres liderando una reñida carrera por el Comodín de la Liga Nacional, el manager de los Padres, Mike Shildt, optó por una nueva solución al problema del campocorto del club.
Es más bien una solución pasada de moda: Xander Bogaerts comenzó en su antigua posición el martes por la noche por primera vez esta temporada para iniciar la serie de dos juegos de San Diego contra los Marineros.
«He hablado con él varias veces, pero la más reciente fue el domingo», dijo Shildt, sentado en el dugout de los visitantes en T-Mobile Park. “Dijo que se sentía cómodo allí. Se siente cómodo en este campo, habiendo jugado en la Liga Americana. Se sintió bien por eso. »
El campocorto habitual Ha-Seong Kim no ha jugado desde el 18 de agosto debido a una inflamación en su hombro derecho. Shildt dijo el domingo que la recuperación de Kim ha sido más lenta de lo esperado. El suplente novato Mason McCoy tenía un OPS de .523 antes del martes, lo que llevó a Shildt a cambiar su alineación.
“He vuelto al campocorto”, dijo Bogaerts. “Veremos cómo va. »
Este cambio inició una reacción en cadena en el cuadro de los Padres, con Jake Cronenworth moviéndose de la primera base a la segunda base y Donovan Solano moviéndose a la primera base en apenas su séptima apertura en el campo desde el 1 de agosto.
Es una iniciativa que tiene como objetivo integrar a los mejores bateadores de los Padres a la alineación día a día. En más de 80 juegos este año antes del martes, Solano tuvo un promedio de bateo de .288 con seis jonrones y 31 carreras impulsadas.
Entonces, con Kim en lo que Shildt describió como «una situación de espera», el capitán de San Diego hizo el movimiento que le permite cargar el cuadro ofensivamente – de varias maneras diferentes posibles, con Luis Arráez, quien también está en una buena racha, también una opción para ubicarse en la primera base.
Pero todos esos cambios dependieron de que Bogaerts regresara al lado izquierdo del cuadro, donde había jugado un total de nueve entradas esta temporada antes del martes.
Hace unas semanas, un intercambio por el cuatro veces All-Star, quien se perdió todo junio por una fractura en el hombro izquierdo, habría sido imposible.
“Al regresar de mi lesión, probablemente no lo habría hecho”, dijo Bogaerts. “Para ser honesto, no estaba buceando ni nada de eso. Te lanzas en segundo lugar y poco a poco, pero si me sumerjo en segundo lugar, puedo quedarme en el suelo y simplemente dar un salto allí. En pequeño, los lanzamientos son más largos, los clavados son un poco más duros hacia el suelo. Así que no creo que esto hubiera funcionado hace unas semanas. »
Bogaerts inició 1,325 juegos como campocorto entre sus 10 temporadas en Boston y su primera temporada en San Diego el año pasado.
Con Kim lesionado, comenzó a entrenar antes del partido en su antigua posición, detrás de McCoy, para acostumbrarse a lanzar a través del campo. Dos veces en los últimos 10 días, fue trasladado al campocorto a mitad del juego después de que McCoy fuera reemplazado por un bateador suplente, en la única jugada que se le permitió en seis entradas en total.
«Creo que la fuerza de mi brazo ha vuelto a un nivel en el que puedo (jugar en corto)», dijo Bogaerts.
Si el cambio conduce al aumento en la producción ofensiva que el personal de San Diego claramente está buscando – especialmente antes de un set rápido contra una de las rotaciones iniciales más fuertes de la liga – y algunas victorias para reforzar el avance del equipo como comodín en las últimas semanas de la temporada regular temporada, Bogaerts dijo que estaba totalmente de acuerdo.
«No conozco otra forma de decirlo», dijo. “Esa es la única razón. No hay desvíos. No hay nada más, eso es todo. »
Pero lo único que ni el jugador de cuadro ni el manager quisieron precisar fue la duración en la que se iba a realizar este traspaso.
“Estoy aquí esta noche”, dijo Bogaerts. “Eso es todo lo que sé; Estoy aquí esta noche. (…) Supongo que (Shildt) ahora tiene opciones. »
